রাজশাহী সিটি করপোরেশন নির্বাচনে তিনটি ওয়ার্ড থেকে বিপুল ভোটে নির্বাচিত হয়ে সবাইকে চমকে দিয়ে বাজিমাত করেছন- তৃতীয় লিঙ্গের সংগ্রামী এক নারী সুলতানা আহমেদ সাগরিকা। আনারস প্রতীক নিয়ে ৬ হাজার ২৬৩ ভোট পেয়ে রাজশাহী সিটি করপোরেশনের (১৯, ২০, ২১ নং ওয়ার্ড) ৭নং জোন সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে নির্বাচিত হয়েছেন।তার জয়ে আনন্দিত পুরো তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীসহ সাধারণ ভোটাররা।
সুলতানা আহমেদ ওরফে সাগরিকা ‘দিনের আলো হিজড়া সংঘ’ এর সাধারণ সম্পাদক। হিজড়া বলে নবম শ্রেণিতে ওঠার পর আর বিদ্যালয়ে টিকতে পারেননি সুলতানা আহমেদ ওরফে সাগরিকা। আগের ক্লাসগুলোও পার করেছেন নানা টিপ্পনীতে। শেষমেশ বাড়িও ছাড়তে হয়। এরপর নানা সংগ্রামে কেটেছে জীবন। সব বাধা পেরিয়ে এখন জনগণের সেবা করতে চান তিনি।
সবার কাছে তিনি সাগরিকা নামেই পরিচিত। ২০০০ সালে ‘দিনের আলো হিজড়া সংঘ’ নামের সংগঠনের যাত্রা শুরু হয়। ২০০৫ সালে মহিলা অধিদপ্তর ও ২০০৭ সালে সমাজসেবা অধিদপ্তর থেকে নিবন্ধন পায় সংগঠনটি। তিনি হিজড়াদের ভোটাধিকার, বিভিন্ন কর্মকাণ্ডে অংশীদারত্ব নিয়ে কাজ করেছেন। ২০২২ সাল থেকে রাজনীতিতে সক্রিয় হন।
জয়ের পর এক প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, ‘আমি মানুষের জন্য কাজ করতে চাই। আমার নির্বাচনী এলাকায় যেসব প্রতিশ্রুতি দিয়েছি তা পূরণ করবো। ওয়ার্ডে গরীব রোগীদের জন্য অ্যাম্বুলেন্স দেওয়া ও ২৪ ঘণ্টা সেবার জন্য হটলাইন নম্বর খোলা এর মধ্যে অন্যতম। আমি কাজ করবো, সবাইকে পাশে চাই।
এদিকে রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের মেয়র এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন বলেছেন, সাগরিকার জয় রাজশাহীতে আর একটি ব্যতিক্রমী দৃষ্টান্তমূলক ঘটনা। প্রধানমন্ত্রী এবং আমাদের সংবিধান যেটি বলে জাতি, বর্ণ, নারী,পুরুষ সবার প্রতি সমান ব্যবহার করা হবে। সেক্ষেত্রে তৃতীয় লিঙ্গেও একজন নির্বাচিত হয়েছেন, জনগণ তাকে ভোট দিয়ে জয়যুক্ত করেছেন। তিনি ওতটুকুই কাজ ও সন্মান পাবেন যতটুকু অন্য কাউন্সিলররা পাবেন। আমি বাকী কাউন্সিলরদের বলে দিবো যাতে তারা এমন কোন আচরণ করবে না যাতে সাগরিক মনে কষ্ট পান।